Routers
El direccionamiento IP permite disponer de rangos de direcciones asignados a diferentes redes interconectadas entre sí. Para poder interconectar dos o más redes es necesario el uso de un dispositivo de interconexión llamado Router o encaminador. Un Router es un dispositivo de interconexión utilizado para unir redes y encaminar el tráfico entre ellas. La Arquitectura de la interconexión de redes está basada fundamentalmente en el uso de estos dispositivos.
Los routers están conectados a dos o más redes lógicas diferentes, por tanto, un router debe tener una interfaz de red por cada red a la que está conectado, y cada una de las interfaces de red del router deberá tener asignada una dirección IP válida en cada una de las redes.
En la figura anterior se puede observar la interconexión de redes IP utilizando routers y formando con ello una estructura jerárquica de redes que en última instancia es lo que forma internet. En la figura se observa como uno de los routers está conectado a cuatro redes distintas, por lo que deberá tener asignada una dirección IP por cada red. El caso más sencillo es la interconexión de dos redes. En este caso el Router posibilita el intercambio de tráfico entre las redes a las que está conectado. Uno de los principales usos de los routers es unir redes de diferentes tecnologías, por ejemplo, los routers que unen una red LAN con una red WAN. El ejemplo más común sería el Router que proporcionan los ISP para proporcionar conexión a internet a sus clientes. Dicho Router se encarga de unir la red del cliente (red LAN, habitualmente con tecnología Ethernet) con la red del ISP (red WAN que utiliza como tecnología de acceso ADSl, cable o incluso 3G inalámbrico). En topologías más complejas es necesario utilizar routers conectados a más de dos redes, en este caso los routersdeben llevar a cabo un procesamiento más complejo de la Información para decidir el interfaz de red por el que debe encaminar cada Datagrama.
Router de Acceso
Un Router de acceso es un dispositivo de red que permite encaminar tráfico entre dos redes normalmente unidas mediante un enlace WAN. Normalmente este tipo de routers une la red de un proveedor de acceso a internet (ISP) con un cliente.
Para el caso de clientes residenciales o pequeñas empresas, la principal función de este Router es unir la red del cliente con la red del ISP, para lo cual el Router deberá adaptar los datos entre los protocolos utilizados en ambos tipos de redes. Es decir, su función principal es proporcionar acceso a internet. También se conoce como Router SOHO (small office, home office). Además de la función de encaminamiento del tráfico entre las dos redes, suelen tener otras funciones adicionales.
Como se observa en la figura anterior, un Router de este tipo puede incluir hasta cuatro funciones diferentes:
- Router: se encarga de pasar los datos entre las dos redes que une, adaptando los protocolos.
- Módem: el Módem se encarga de la transmisión de los datos en el enlace WaN mediante la técnica de la modulación.
- Switch: este tipo de routers también incluye cuatro puertos Ethernet.
- Punto de acceso: el Router permite la conexión de dispositivos mediante enlaces inalámbricos Wi-Fi.
Las tecnologías de acceso a redes WAN más utilizadas actualmente son ADSl y cable, por lo tanto existen routersde los dos tipos:
- Router ADSL. En este tipo de routers, el enlace WAN se establece mediante la tecnología ADSL que permite la transmisión de datos en banda ancha mediante una conexión telefónica convencional. estos routers presentan como interfaz WAN un conector RJ-11 telefónico.
Equipos de Interconexión de Red
Router de cable. Este tipo de Router utiliza la tecnología de cable coaxial proporcionada por algunas empresas de telecomunicaciones. se utiliza un estándar conocido como DOCSIS (Data over cable service interface specification). Externamente se diferencia del Router ADSL por la interfaz de conexión WAN, que es un conector para cable coaxial.
Cuando las necesidades de interconexión son más avanzadas es necesario utilizar routers de acceso que proporcionen dichas funciones avanzadas.
Por ejemplo, cuando es necesario conectar varias sedes de una empresa entre sí utilizando la red privada de un operador, o cuando es necesario utilizar balanceo de carga o configuraciones de acceso redundantes.
Router de Distribución (CORE Router)
Este tipo de routers se caracterizan por tener una capacidad mayor de procesamiento que los routers anteriores y por proporcionar conectividad a más de dos redes. Se utilizan en las redes de grandes empresas o instituciones, así como en los propios ISP. Los routers de este tipo son los que forman el llamado core o troncal de internet.
Estos routers deben implementar protocolos de enrutamiento para optimizar el enrutamiento de datagramas. Además, sus interfaces de red son altamente configurables permitiendo la inserción de módulos con la interfaz adecuada para cada tipo de red.
